《水的环境史》-- 古代文明首次城市化的水管理启示

相反，水对公众健康造成的间接影响可能更大一些。农业需要依靠大量用水，而干旱和洪涝都会导致食物短缺和饥荒。地中海地区当年是海上贸易发达地区，这使其更容易接触由寄生虫引起的疾病，例如疟疾和血吸虫病都与水密切相关。自希波克拉底之后，疟疾在很多古希腊和罗马的医生作家那里都有记载。血吸虫病在数千年前就曾开始祸及埃及；寄生虫（血管栖息的蠕虫）在人类宿主和蜗牛中间宿主之间具有错综复杂的关系；而农业灌溉和尼罗河的洪水都会导致疾病的传播。

负责监管修建古罗马水道网的蒂努斯(Frontinus)曾明确表示，水系统需要持续的维护才能有效运作，例如在导管内形成的碳酸钙结垢需要不断地去除。在意大利，即使城里的那些纪念性建筑物崩塌之后，水道和浴场等水设施依旧能得到维护。在古叙利亚首都安提阿和其他近东城镇，一些可追溯至拜占庭时期的古代水系统仍得以保留。尽管从古代到中世纪，供水系统有一定的延续性，但供水就变得更加有限，直到基督教体系的水管理方式取代了古典模式，这也让标志着水资源从奢侈品到必需品的转变。

第二次城市化：缓慢发展期

罗马帝国灭亡后，供水和污水处理系统在欧洲经历了根本性的变化。中世纪的城市、城堡和修道院都有自己的水井、喷泉或水池。这些城市也会为居民建造了几个得体的厕所，但这些厕所往往赶不上人口发展的速度。卫生设施的缺乏增加了欧洲中世纪城镇流行病的风险。这一切从13世纪现代大学的出现得到了改变——科学和知识首次得到了制度化管理。从18世纪开始，农业也开始了现代工业化的进程，人口进一步扩张，这反过来影响了城镇对水的管理模式。

从公元前10000年到2050年的人类人口变化估值

除了西方世界的工业化和城市化进程，受教育阶层也十分着迷于“进步”的理念。自18世纪以来，科学和理性被认为能够引领人类走向一个更加幸福的未来。这是第一个抽水马桶诞生的时期。到1900年，抽水马桶成为西方世界普遍接受的文明必需品，这跟水道桥在罗马帝国时期的地位相同，抽水马桶被视作公共卫生的胜利。工业化的开始和城市的增长使城市政府面对前所未有的公共卫生和环境问题。新技术经常被视为解决方案。19世纪的英国被视为现代供水和卫生系统的先驱，这些创新很快传播到德国等欧洲其他地区，继而是美国以及世界其它地方。

欧洲城镇卫生设施系统的建立是19世纪的伟大成就之一。在这个世纪里人们也终于了解到了水在几种可怕疫病（霍乱、痢疾、伤寒和腹泻）传播中的作用。尤其是霍乱，19世纪世界各地卫生运动将其列为消灭对象。

感官评估开始加入水质的化学和微生物检测中。过滤系统在19世纪开始引入城市供水系统，饮用水系统投氯在20世纪初开始逐渐开始大规模应用。微生物学的发展以及大规模水处理技术的引入也极大地促进了水和公共系统的发展。